Подойдем в погожий, солнечный день к берегу небольшого пруда. Издали он кажется безжизненным. Его поверхность спокойна, нет ни волн, ни малейшего движения. Но, присмотревшись, увидим, что этот заглохший, тихий пруд полон жизни. Испугались наших неосторожных шагов и шлепнулись в воду две-три зеленые лягушки. Загребая задними лапками, они ушли на дно пруда и притаились там среди тины. Мимо нас быстро пронеслись стрекозы. А вот по водной поверхности скользят на широко расставленных ножках водомерки. Их обычно называют водяными пауками, но это неправильно. На самом деле, это водяные клопы. У водомерки, как и у обычного постельного клопа, длинный и острый хоботок, которым она высасывает сок из добычи. Подпрыгивая над водой, водомерка ловит мелких комаров и мошек или поражает своим хоботком крошечных рачков, плавающих у самой поверхности воды. Сцепление частиц воды у поверхности больше, чем в толще водоема. Поэтому на своей поверхности вода образует более плотную пленку. По ней-то и бегают водомерки, словно конькобежцы по льду. Зимуют водомерки на суше: во мху, под камнями, среди корней.
Блестящий жучок — вертячка — еще быстрее водомерки описывает по поверхности пруда спирали и круги. Он не только скользит по воде, но и ныряет вглубь. У этого жука интересная особенность: каждый глаз у него двойной — одна половина смотрит вверх, в воздух, другая — под воду. Поэтому поймать вертячку сачком очень трудно.
А вот еще хороший пловец. От водных жучков его легко отличить: тело его как бы обтянуто серебристой пленкой воздуха. Это водяной клон — гладыш. Плавает он на спине брюшком вверх и на свою добычу — личинок, насекомых и головастиков — нападает, как акула, снизу.
Рыбий малек — хорошая добыча для гладыша. В пруду, где много гладышей, тысячи и тысячи мальков уничтожаются этим хищным клопом.

Клопы-гладыши - хорошие пловцы.

Есть в пруду обитатели, которые периодически подплывают из глубины к поверхности, чтобы подышать или даже набрать запас воздуха. Таков, например, большой жук-плавунец.
Поднимается к поверхности за воздухом и водная улитка-прудовик.
Но многие водные животные дышат воздухом, растворенным в воде: им не нужно добираться до поверхности воды за воздухом. Так дышат, например, длинная черноватая пиявка, водные личинки стрекоз, ручейников и других насекомых, ракушки-беззубки, сидящие глубоко в донном песке.

Стайка серебристых верховок.